已成功为人解答知识产权相关问题
“我们生产华西客车已经20年了,怎么会存在商标失效的问题?”一汽客车(成都)有限公司一负责人接受采访时,怎么也不愿相信商标已失效7个多月的事实。与此同时,另一个“华西牌”散装水泥运输车商标持有者——四川德阳市瑙米商标事务所正在积极寻找买家,准备出手该商标。鼎鼎大名的“华西牌”客车商标最终花落谁家,成为悬疑。根据中国商标网提供的数据显示,“华西牌”客车商标申请日期为1987年7月21日,申请企业为四川旅行车制造厂,主要用于旅行客车、双排座货车、救护车、殡仪车等。华西牌客车商标在1998年曾续展过一次,专用权到2008年5月29日,不过因期满未办理商标续展,现在已失效。
《商标法》第四十条:注册商标有效期满,需要继续使用的,商标注册人应当在期满前十二个月内按照规定办理续展手续;在此期间未能办理的,可以给予六个月的宽展期。每次续展注册的有效期为十年,自该商标上一届有效期满次日起计算。期满未办理续展手续的,注销其注册商标。商标有效期是10年,自核准注册之日起计算。
一些商标权利人不重视商标专用期限,未及时办理商标续展申请以至于商标过期被注销,后续只能重新提出商标注册申请。若在办理期间有他人借机抢注,获取了在在先权利,也许正是这个原因,导致注册商标被驳回,将自己使用多年的商标权利拱手相让。若原商标权利人继续使用,则属商标侵权。
另一些商标权利人则认为商标续展的费用高于商标注册申请,宁愿选择重新注册申请一件同样的商标。殊不知,商标续展只是对申报主体资格进行形式审查,且材料要求简单,一般3个月左右即可办理成功,延长商标专用权10年。而商标注册申请,首先对注册申报材料进行形式审查,其次进入实质审查阶段,即在先权利及商标法相关条例的审查,对符合规定的或者在部分指定商品上使用商标的注册申请符合规定的,予以初步审定,并予以公告;对不符合规定或者在部分指定商品上使用商标的注册申请不符合规定的,予以驳回或者驳回在部分指定商品上使用商标的注册申请。对申请注册的商标,官方自收到商标注册申请文件之日起9个月内审查完毕,由此可见,商标注册耗时是商标续展申请的3倍之多。
商标权到期不续展导致商标失效的原因是多方面的,但其根本原因在于企业决策者缺乏必要的商标保护意识。商标作为企业最重要的知识产权,代表了企业的无形资产,同时也承载着企业几代人的心血和汗水,其价值是难以估量的。海尔品牌在1998年的价值为192亿元,比其该年的销售额162亿元还要高;2002年则高达489亿元,首次超越红塔山,荣登该年度最有价值品牌榜首。企业如不及时续展商标,就会使其辛勤累积的无形资产一夜间消失殆尽,企业的未来发展,也就变成了泡影。
综上所述,商标续展的重要性总结为以下两点:其一,维护商标权人的利益;商标权人为了提高和维护自身商标所具有的良好商誉,在产品质量的改进、广告宣传、售后服务等方面进行了长期持续性的投入,如果由于期限届满而进入公有领域,人人皆可自由申请使用,不仅剥夺了商标权人的利益,同时也会助长不公平竞争行为。其二,维护消费者的利益。商标权人持续使用其注册商标,提高其注册商标的信誉,必然会增强商标的区别功能和指示功能,为消费者选购商品和接受服务提供强大的指导作用。如果不续展,则必然带来商品或服务的混淆和市场竞争秩序的混乱。
来源:鼎宏-罗金贵
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